Ports/x8664

64-битный порт был начат Антоном Качаловым (mouse@) в 2004 году, на данный момент является штатным/синхронным (и по факту рекомендованным).

Особенности работы с портом

• Сборка 32-битных пакетов в 64-битной системе
• Запуск 32-битных программ в 64-битной системе с использованием libGL (с помощью hasher)

Особенности архитектуры x86_64

• Нативная поддержка 64-битных целых (соответственно ускорение работы с ними).
• Удвоенное количество регистров (вместо 8 - 16). Соответственно можно больше информации загрузить в регистры и оперировать с ними.
• Вдвое больше SIMD регистров (SSE) (8-16).
• Больше виртуального адресного пространства (2^48 байт); см. тж. мнение Линуса насчёт PAE.
• Больше физической памяти (очевидно).
• Поддержка смещения по указателю текущей инструкции (%rip). Полезна для всяких -fPIC и -fPIE, то есть для relocatable objects.
• SSE и SSE2 во всех 64-битных процессорах. Соответственно, все программы в бинарных дистрибутивах типа Альт автоматически собраны под более совершенную архитектуру, чем i586.
• Аппаратный NX bit. Полезен, например для ExecShield, когда все стеки маркируются как неисполняемые.
• Pacifica/AMD-V.

Проблемы архитектуры x86_64

• Большие указатели -- больше памяти требуется программам, хуже используется кэш, программы могут работать медленнее (см. тж. X32 ABI)
• Закрытый софт (десять лет спустя уже не так актуально, плюс см. biarch).